Si le « film de sport » n’est pas un genre aux contours clairement définis, il est tout de même possible de cerner, dans les innombrables productions médiatiques centrées sur la performance sportive, une série d’éléments récurrents particulièrement révélateurs de certains mécanismes fondamentaux. Fortement empreints d’une dimension idéologique, ceux-ci touchent autant aux représentations sociales qui jalonnent les récits (parcours ascensionnel d’un underdog ; transmission entre générations; résistance des élites ; pouvoirs politiques et médiatiques…), qu’aux divers dispositifs cinématographiques et télévisuels qui cadrent, analysent, contextualisent, magnifient ou démultiplient les prouesses du corps sportif.